L'infertilité féminine

Une grossesse naturelle implique l´existence d´un certain nombre de facteurs. L´ovocyte (ovule) sécrété chaque mois par les ovaires doit présenter une maturité et une qualité suffisantes pour être capable de développer un embryon après la fécondation. Les spermatozoïdes doivent pouvoir accéder au lieu de la fécondation, c’est-à-dire en général dans la partie de la trompe la plus proche de l’ovaire, au moment opportun. Ils ne doivent pas être arrêtés par des barrières physiques, chimiques ou immunologiques. Après fécondation, l´ovocyte devient un embryon qui doit passer par la trompe pour atteindre la cavité utérine, appelée endomètre, où se produit l´implantation. L’endomètre doit être prêt à accueillir l´embryon pour que celui-ci puisse s´y implanter et s´y développer. Si toutes les phases de ce processus se déroulent correctement, il débouche sur un début de grossesse.

Toute anomalie survenant à un moment ou à un autre de ce processus entraîne la stérilité. L´analyse des problèmes susceptibles de se présenter lors de chacune de ces phases permet de déterminer les différents types de stérilité d’origine féminine: Facteur ovarien.

Absence de fonction ovarienne:
Les ovaires présentent parfois des anomalies, par exemple de type chromosomique. Dans d´autres cas, ils sont normaux, mais cessent de remplir leur fonction bien avant l’âge normal de la ménopause (à partir de 45 ans). Lorsque la menstruation disparaît entre 40 et 45 ans, on parle de ménopause précoce ; lorsqu´elle disparaît avant l’âge de 40 ans, on parle de dysfonctionnement ovarien prématuré. La perte de la fonction ovarienne peut également être due à des traitements médicaux ou chirurgicaux. Cela est particulièrement fréquent dans le cas de certains cancers, où il peut s´avérer nécessaire de procéder à une ablation des ovaires, appelée ovariectomie bilatérale, ou à une castration par radiothérapie, qui s´effectue par le biais de radiations. 

Fonction ovarienne anormale:
Certaines femmes non ménopausées ne disposent plus de réserves suffisantes d´ovocytes de qualité. Ces cas, que l´on désigne sous le nom de dysfonctionnement ovarien caché, répondent mal à la stimulation utilisée lors du traitement anti-stérilité. Autre altération du fonctionnement de l’ovaire : le syndrome de l’ovaire polykystique. Les femmes qui présentent ce syndrome souffrent d´un dysfonctionnement hormonal qui empêche l´ovulation de se dérouler normalement. Cette pathologie se traduit par de longues périodes sans menstruation (aménorrhée). Ce symptôme peut être provoqué par d´autres dysfonctionnements hormonaux tels que l´hyperprolactinémie. Dans ce cas, c´est la sécrétion excessive de prolactine par l´hypophyse qui est à l´origine de la stérilité.
Certaines maladies inflammatoires touchant les ovaires, par exemple l’endométriose, peuvent nuire à la qualité des ovocytes. L’endométriose se caractérise par la présence de tissu endométriel (comme la muqueuse utérine qui produit les règles) hors de la cavité utérine. Ce tissu se niche fréquemment au niveau de l’ovaire, mais peut également être présent ailleurs. L’endométriose se traduit par des saignements et une inflammation.
Facteur tubaire.

La fécondation de l´ovocyte ne peut avoir lieu que si les spermatozoïdes peuvent passer dans les trompes et l´implantation de l´embryon ne peut se produire que si l´ovocyte fécondé peut atteindre l´utérus. L’obstruction des trompes ou obstruction tubaire est donc une cause de stérilité. La mobilité réduite des trompes, qui peut être due à une adhérence ou à une inflammation, peut également engendrer des problèmes.
Dans certains cas, la trompe obstruée peut être dilatée et contenir un liquide. Cette pathologie est connue sous le nom d’hydrosalpinx. Ce liquide, souvent de type inflammatoire, peut supposer une difficulté supplémentaire qui risque de compromettre la grossesse.
Facteur cervical.

Les spermatozoïdes accèdent à l’utérus par le col de celui-ci, également appelé cervix. Un environnement défavorable, par exemple un mucus épais ou acide ou la présence de substances inflammatoires, peut empêcher les spermatozoïdes d´accéder normalement à l´utérus et en conséquence nuire à la fécondation.
Facteur uterín.

L’embryon doit s’implanter à l´intérieur de l’utérus, sur la muqueuse interne appelée endomètre. Si le stade de développement et la maturité de l´endomètre ne sont pas appropriés, l´embryon ne peut s´y implanter. La présence de tumeurs internes telles que des polypes ou des myomes sous-muqueux peut empêcher toute grossesse.
L’existence de malformations utérines qui, dans bien des cas, ne peuvent être détectées lors des explorations gynécologiques de routine, peut également être à l´origine de la stérilité.