Las azoospermias (ausencia de espermatozoides en el semen) las podemos dividir en dos grandes grupos:
AZOOSPERMIAS OBSTRUCTIVAS
En las que los conductos seminales están obstruidos pero hay producción de espermatozoides en los testículos. Las causas más frecuentes son la ausencia congénita de los conductos seminales que unen testículos con el pene; la debida a la vasectomía o a infecciones.
En todos estos casos se pueden extraer espermatozoides de testículos mediante una pequeña intervención que se hace con anestesia local y de forma ambulatoria (TESE). Los espermatozoides extraídos se pueden utilizar para hacer FIV - ICSI y parte de ellos congelarlos para su posterior uso
AZOOSPERMIAS DEBIDA A VASECTOMIA
Cuando el problema de fertilidad viene tras una vasectomía la mejor opción de cara a obtener más posibilidades de embarazo es la Fecundación In Vitro (FIV-ICSI). Intentar solucionar la obstrucción mediante cirugía es una alternativa que se está abandonando dado los pobres resultados obtenidos, lo agresivo de la técnica (no deja de ser una intervención compleja) y la espera de meses para comprobar si la calidad seminal obtenida después de la intervención es suficiente para conseguir un embarazo. En estos casos optamos por una FIV-ICSI con extracción de espermatozoides de testículo (FIV-ICSI con TESE) ó de epidídimo. No es posible con espermatozoides extraídos de testículos efectuar Inseminación Artificial (IA) por su baja movilidad .
AZOOSPERMIAS SECRETORAS (FALTA DE PRODUCCIÓN ESPERMÁTICA)
Las causas pueden ser múltiples: cromosómicas, genéticas, infecciosas, hormonales, etc. Puede ser (sucede en el 50% de los casos) que no haya espermatozoides en el semen y haya una pequeña producción de espermatozoides a nivel testicular. Está justificado por tanto intentar extraer espermatozoides de testículos (técnica TESE) para la FIV-ICSI. Si no se encontrasen espermatozoides al hacer el TESE se puede utilizar Semen de Banco si esa es la decisión de la pareja.
En España, desde que funciona el primer banco de semen el 14 de Enero de 1978, se ha podido tratar a mujeres lesbianas con semen de donante anónimo para tener hijos.